Estructura de los paisajes

Buen día estimados alumnos y alumnas, espero estén bien cada uno de ustedes y sus familias. En vista de la situación de salud que continúa teniéndonos resguardados en casa, les estaré enviando tareas y/o trabajos por este medio.

Con el fin de continuar aprendiendo en la distancia el tema de esta semana es el de “Estructura de los Paisajes”, es un tema básico de la Ecología del Paisaje y con una importancia relevante para la compresión de los orígenes de la heterogeneidad resultante de las diferentes funciones y procesos ecológicos que dependen del flujo de energía y materiales a través de paisajes. De igual manera, el conocimiento de este tema ayudará en la comprensión para mitigar los efectos y entender cómo planificar y manejar los paisajes. Restaurar, rehabilitar y recuperar ecosistemas son estrategias para asegurar la conservación, sostenibilidad y en algunos casos la recuperación de servicios ecosistémicos, por ello, es indispensable conocer la estructura, composición y funcionalidad de los paisajes de nuestras comunidades.

El paisaje, entendido como un mosaico heterogéneo, es una unidad donde interactúan ecosistemas, especies y el hombre con el uso que este último hace del mismo. El paisaje es el resultado de complejas interacciones, no solo producto de dinámicas naturales sino del balance de la oferta y la demanda de la sociedad ante la preferencia por los recursos que este ofrece. Este equilibrio causa impactos ecológicos sobre los ecosistemas y la diversidad de organismos que ocupan los paisajes. El uso y manejo del territorio aumenta la heterogeneidad espacial, en muchos casos a través de la pérdida y fragmentación de hábitat. Estos procesos traen alteraciones sobre el funcionamiento de los ecosistemas, afectando funciones y procesos ecológicos que dependen del flujo de energía y materiales a través de paisajes.

Todos los ecosistemas del mundo presentan una huella ecológica producto de la interacción de factores de origen diverso combinado con un régimen de disturbios tanto naturales como antrópicos. Muchos de estos ecosistemas han sido destruidos y transformados y las tasas de cambio permanecen en muchos ecosistemas, principalmente en los forestales. La transformación y degradación de paisajes y procesos como la pérdida de hábitat y la fragmentación (con la consecuente pérdida de biodiversidad), son señalados como una de las mayores crisis actuales que comprometen la sostenibilidad de los servicios ecosistémicos, tendiendo a agravarse en escenarios de cambio climático.

La ecología del paisaje, la ecología de la restauración y el manejo de ecosistemas han tomado fuerza como nuevas aproximaciones para mitigar los impactos de la pérdida de hábitats y la fragmentación. La investigación sobre cambios en los paisajes se está enfocando rápidamente en cómo manejar paisajes para la conservación de la biodiversidad y cómo restaurar, rehabilitar y recuperar ecosistemas, tanto para la conservación como para asegurar la sostenibilidad y/o recuperación de servicios ecosistémicos. Por otro lado, la restauración ecológica se ha enfocado básicamente en escalas locales y algunas voces han surgido resaltando que es necesario moverse a escalas regionales y de paisaje. Se han hecho grandes avances en ecosistemas bien delimitados pero pocos esfuerzos se encuentran en ecosistemas ubicados en gradientes altitudinales o hídricos, para así lograr establecer funciones ecológicas. Esto solo se puede lograr si se cambia el enfoque de una escala local a una escala de paisaje. Resaltar la importancia del enfoque de paisaje es vital para tener éxito en procesos de restauración ecológica, basados en que, si no se conoce bien la estructura y función de paisajes, no se pueden acelerar procesos en los cuales se tenga en cuenta la dinámica de poblaciones, comunidades y ecosistemas.

La Ecología del Paisaje analiza y enfatiza la interacción entre el patrón espacial y el proceso ecológico, es decir las causas y consecuencias de la heterogeneidad espacial a través de diferentes escalas (Fig. 1). Como hemos visto existen variaciones sobre el concepto de paisaje, no obstante, e independientemente de su definición final, cuando se observa un paisaje se distingue una composición y una configuración (o estructura) espacial de los elementos que se encuentran presentes, a esto se le denomina patrón (Fig. 2). Adicionalmente al patrón, todo paisaje tiene función o elementos del paisaje interactuando entre sí y esto se relaciona con el proceso. Todos los paisajes tienen una composición y configuración (patrón) y una función (proceso) que hipotéticamente está influenciada por la primera y viceversa. Por otra parte, es importante considerar que los paisajes también exhiben cambios en el tiempo.

Figura 1. Ilustración de transición de un estado de homogeneidad a diferentes heterogeneidades como resultado de una baja, media o alta agregación.

Figura 2. Componentes del paisaje y relación entre los mismos.

En la práctica, uno de los modelos más aplicados en ecología del paisaje para plasmar el concepto “paisaje” es el de parche-corredor-matriz propuesto por Forman y Godron (1986). En este modelo se identifican tres tipos de elementos que componen un paisaje (Fig. 3): (I) los parches son áreas no lineares relativamente homogénea que difieren de sus alrededores, (II) los corredores son elementos lineales que difieren del terreno adyacente en ambos lados, y (III) la matriz sería el elemento dominante y conectado en un paisaje y/o con mayor control sobre la dinámica del paisaje. En este sentido el concepto de mosaico también es importante en un paisaje como un área determinada del territorio donde se encuentra un patrón de parches, corredores y matriz.

Figura 3. Elementos del paisaje en el marco de un modelo mosaico-matriz-parche-corredor.

El enfoque de paisaje abarca la heterogeneidad espacial la cual es una propiedad resultado de la variabilidad en el espacio y tiempo del complejo de ecosistemas y estructuras del paisaje que se reflejan en un patrón. Este es producto de factores naturales, pero también suele serlo de un régimen de disturbios con predominio de acciones humanas que dejan una huella ecológica particular, dependiente del tipo de transformación (deforestación por ganadería, por agricultura, por minería, etc.).

Una vez que leíste y analizaste las lecturas deberás anexar los conceptos a tu glosario, realizar un cuadro sinóptico que involucre los elementos estructurales del paisaje y sus principales características. Por último, en las imágenes anexadas identifica cada uno los elementos estructurales del paisaje marcándolos con un color distinto y colocándoles el nombre o simbología. Envíame tu trabajo en formato PDF o Word por correo electrónico a la dirección baalany@gmail.com o al WhatsApp 7711806374 a más tardar el 30 de mayo del presente año. Por favor, al trabajo que envíes agrégale tu nombre completo.

Las siguientes imágenes aéreas son ejemplos de la observación e identificación de los elementos estructurales del paisaje.